天外者

坂本龍馬、岩崎弥太郎は有名だが、五代友厚は知らなかった。明治維新と日本の近代化の裏側で活躍・暗躍した人物の一人。この時代については学校で習うことは少ない。欧米の植民地獲得のアジア最後の砦が日本だった。坂本龍馬の資金源だったグラバー商会は東インド会社を引き継いだジャーディン・マセソン（マンダリンオリエンタルなど現存するアジアの大企業）の日本代理店で、イギリスの利益のために密輸や武器売買を行っていた。アヘン戦争の裏で暗躍した企業でもある。明治維新は政府軍を支援するフランスと、革命軍を支援するイギリスの代理戦争という側面もある。そうした世界史と日本史の大きな分岐点にあって、武力だけでなく経済力で日本を支配しようとした欧米列強に経済政策で立ち向かった一人が五大友厚。アメリカやイギリスへ鉄道利権を渡さず、フランスへ通信利権を渡さず、不平等条約とも戦った。こうした日本の近代史は、義務教育でもっと詳細に教えるべきだと思う。