ブライトンからの再出発

ここへ来て１０日が経ち、少しずつ生活にも慣れてきた。「全てが高い」と言われ続けやってきた国。空港で両替し、バス、タクシーで大学の寮まで来たけれど、やっぱり高かった。現地で生活している人は１ポンドを１００円玉のような感覚で使っている。１ポンドは今日のレートで２１４円前後。１０日前に到着した直後は、「こんな高いモノだらけの中で、どう生きていこうか」と本気で思ったものだった。

しかし、本当に高いのか？今ではそんな疑問を持っている。

たしかに大学の自動販売機でコーラを買えば１缶１ポンドはするし、街のショーウィンドウには『ＳＡＬＥ！！Ｔシャツ１枚１０ポンド！！』の文字が躍る。１缶１００円で、Ｔシャツ１枚１０００円なら、僕ら日本人にも安く感じられるはずだ。しかし、実際は掛ける２。やはり高い。一見そう思ってしまう。
でも、どうやら少し事情が違うようだ。買い所、買い時をわきまえると、安い値段でいろいろなものが買えるようだと、何となくわかってきた。実際、１５０円の新聞を５０円で、２００円のパン（食パンサイズで３０ｃｍ長）を２０円で、タマゴを０円で買っている。

日本だと、どこのお店で買い物をしても、たいてい相場が決まっていて、それ程、「買い所」「買い時」を意識することはなかったけれど、ここで生きていくためにはそれがとても重要なようだ。

何とかこの国で、この地で生きていける目処がたった。